Le delta du Mékong

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Formé à partir des dépôts limoneux charriés par le Mékong, le delta du Mékong est caractérisé par une extraordinaire fertilité. La nature y est conquérante, la végétation on ne peut plus luxuriante…

Le Mékong est l'un des plus grands fleuves du monde et son delta, l'un des plus vastes. Il prend sa source au Tibet, court à travers la Chine sur 4 500 km, glisse entre le Myanmar, le Laos et la Thaïlande, arrose et le Cambodge pour enfin baigner le Vietnam avant de se jeter dans la mer de Chine méridionale. Selon la légende, il enserre le delta dans ses neuf bras, Song Cuu Long, la rivière des Neuf Dragons.

Partout où l’homme a gagné sur la mangrove, s’étendent de généreuses cultures. La région constitue ainsi le véritable grenier à riz du Viet*nam, en produisant plus de riz qu’il n’en faut à tout le pays pour vivre. Cette terre bienfaitrice apporte encore foison des fruits et de produits aquatiques.

Les caprices du fleuve ont pourtant leurs exigences. Construire sur pilotis pour prévenir la monter des eaux, édifier des berges pour parer les infiltrations d’eau salées, surélever les routes pour faire face aux crues, percer des canaux d’évacuation, et bien entendu, vivre au rythme du roi Mékong…

La navigation est naturellement le mode de communication le plus aisé du delta.

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Angkor Vat ou Angkor Wat est le plus grand des temples du complexe monumental d'Angkor au Cambodge. Il fut construit par Suryavarman II au début du XIIe siècle en tant que temple de son état et capitale. Temple le mieux préservé d'Angkor, il est le seul à être resté un important centre religieux depuis sa fondation, premièrement hindou et dédié à Vishnou, puis bouddhiste. Le temple est le symbole du style classique de l'architecture khmère. Il est devenu le symbole du Cambodge, figurant sur son drapeau national, et il est le lieu touristique principal du pays.

Angkor Vat combine deux bases de l'architecture khmère pour les temples : le côté temple de montagne et le côté temple à galeries. Il est conçu pour représenter le mont Meru, la maison des dieux dans la mythologie hindoue. À l'intérieur d'une douve et d'un mur externe de 3,6 km de longueur se trouvent trois galeries rectangulaires, chacune construite l'une au-dessus de l'autre. Au centre du temple se dressent des tours en quinconce. Contrairement à la plupart des temples d'Angkor, Angkor Vat est orientée vers l'ouest, probablement parce qu'il est orienté vers Vishnou.

Le temple est admiré pour la grandeur et l'harmonie de son architecture et ses nombreux bas-reliefs sculptés qui ornent ses murs. Sa beauté et sa taille sont telles que beaucoup le considèrent comme la huitième merveille du monde.

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Dalat

Dalat, surnommé "le petit Paris" à 1500m d'altitude, a conservé tout son charme séculaire. Très recherchée à l'époque coloniale pour son climat, cette ville des fleurs, des vertes prairies, des pinèdes, des lacs et des chutes d'eau, attire encore de nos jours de nombreux Vietnamiens pour leur voyage de noces. Les climatologues l’appellent “La ville de l’éternel printemps” car la température moyenne en hiver ne descend jamais au-dessous de 10ºC, et en été, elle ne dépasse pas 25ºC. Grâce à ce climat doux et clément, Dalat demeure, pendant les quatre saisons, un jardin de fleurs aux milles couleurs et parfums.

C'est à Dalat que le temps se fige, l'empreinte de la colonisation semble ne pas vouloir lâcher prise. Des villas et chalets à l'architecture exceptionnelle se dissimulent dans la pinède et entourent le centre ville de Dalat organisé autour du marché central. Ce marché est l'un des plus intéressants marchés du pays. On y trouve une incroyable variété de légumes, de fruits et de fleurs, cultivés dans la région.

On a en effet planté dans la région un grand nombre de variétés de fleurs vietnamiennes, originales et hybrides, comme les roses, les rhododendrons, les fleurs xac phao, les camélias, les mimosas, les immortelles, les salvias ou les narcisses. Dans ce climat tempéré poussent également toute l’année de nombreuses variétés de fruits et de légumes, comme les fraises et les artichauts. C’est un réel plaisir de venir y déguster des produits locaux comme les kakis, les prunes, les pommes, les pêches ou les poires.

Le visiteur sera témoin d’une architecture poétique, belle et discrète, celle des palais, des hôtels, musées, marchés et temples. La communauté de Dalat résulte d’une intégration extrêmement originale du Nord, du Centre et du Sud. Ses habitants sont par ailleurs connus pour leur hospitalité. Dalat est également imprégnée du cachet culturel des Hauts Plateaux du Centre. Ici, le visiteur aura l’occasion de visiter les villages des ethnies minoritaires: Co Ho, Ma, Chu Ru, qui pratiquent l’essartage, l’horticulture, la plantation du café, du thé et l’élevage d’animaux domestiques. Lors des fêtes villageoises et des réjouissances familiales, les visiteurs peuvent assister à des danses et des chants, au son d’instruments traditionnels originaux.

A voir absolument, la résidence d'été de l'empereur Bao Dai, belle villa ocre jaune de style des années 30. Chère à Malet Stevens, on y trouve quelques meubles et objets ayant appartenu de son vivant à l'empereur.

La gare jaune, copie conforme de celle de Deauville, conserve un train unique qui tente de s'échapper sur une voie au grand plaisir des touristes.

Construite entre 1931 et 1942, la cathédrale tout de rose vêtue veille du haut de ses 47 mètres sur les derniers vestiges de la présence française en Indochine.

Dans les environs de nombreuses balades s'offrent à vous, profitez du calme et de la fraîcheur des cascades de Prenne et Dental avant de retrouver la chaleur étouffante de la plaine.

Activités à faire:

- Visite de la Vallée de l'amour et de la colline des rêves et de la gare.

- Promenade à pied dans le centre ville et au marché central

- Quelques moments dans un café en face du lac Ho Xuan Huong

- Balade à vélo dans les quartiers environnants.